24.01.2007
Die Römer benutzten ein uns völlig fremdes System, um Zahlen darzustellen. Die in einer römischen Zahl verwendeten Zeichen haben, unabhängig von ihrer Position, einen festen Wert. Dabei gibt es die Zehnerpotenzen als Basiswerte und die fünffachen Hilfsbasiswerte.
Um nun aus diesen Zeichen eine Zahl zu bilden, werden die Zeichen für die benötigten Zahlwertehintereinander geschrieben.
Beispiel:
Es fällt auf, dass die Zahl ziemlich lang und unübersichtlich ist. Aus diesem Grund wurde von den Römern eine Verbesserung eingeführt, die sich allerdings erst im Mittelalter durchsetzte: Wenn ein Zeichen in einer Zahl vier mal hintereinander vorkam, wurden die vier Zeichen durch ein Zeichen und das nächsthöhere Zeichen rechts daneben ersetzt.
Beispiel:
Dieses System nennt man das Subtraktionssystem.
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